Астрономи су срећни, као и сви ми. О овој комети ћемо сигурно много научити у октобру, када би требало да се приближи црвеној планети. Можда је вредно кратког подсетника пре него што медијска помама скочи.

Комету је 3. јануара прошле године открио Роберт Х. МцНаугхти користећи полуметарски телескоп Упсала Соутхерн Сцхмидт у аустралијској опсерваторији Сидинг Спринг. У то време се налазио на удаљености од 7,2 АЈ од Сунца. То је тело из Оортовог облака, које посећује унутрашњи Сунчев систем први пут (а можда и последњи). Његов орбитални период је приближно милион година и орбитална путања је веома ексцентрична. Најближа Сунцу, комета би требало да буде на удаљености од 1.39875 АЈ, али далеко иза перихела, астрономи се радују њеном блиском приближавању Марсу, што би требало да се догоди 19. октобра 2014. у 18:30 УТЦ. Тада ће се црвена планета налазити око 60° од Сунца у сазвежђу Хадоноша са наше тачке гледишта.

Сидинг Спринг пролеће брзином од 56 км/с на удаљености од приближно 135 км од центра Марса (десет пута ближе него што је било која комета близу Земље икада била нашој планети), а постоји извесна забринутост да је кома а посебно честице прашине могу оштетити посебно сонде МРО, Марс Одиссеи и Марс Екпресс, а недавно и индијску сонду Мангалиаан. Иако су честице прашине мале (десетхиљадити део центиметра до једног центиметра), оне ће се кретати брзином од 200 км/х у односу на сонде. При тако великим брзинама, чак и мале честице могу озбиљно оштетити површине сонде.

Још прошле године на интернету се спекулисало да Марс није директно на путу судара комете, па да видимо и изненадимо се. Свемирски театар може да почне.