U mnoha lidí dochází k samovolným záškubům nebo záchvěvům pokud vidí, že se někdo zranil. A většina z nás si myslí, že se jedná o emocionální „ozvěnu“ bolesti druhého, a ne o analogický pocit bolesti.

Neurologové ze Společnosti Maxe Plancka ale zjistili, že u lidí prožívajících bolest a u těch, kteří s nimi soucítí, se v mozku aktivují stejná centra; přední část ostrovního laloku a limbická korová oblast, konkrétně gyrus cinguli.

To svědčí o tom, že i když člověk sám žádný úraz neutrpěl, může přesto pociťovat obdobnou bolest.

Podle vědců náš mozek zpracovává bolest a i jiné nepříjemné pocity nezávisle na tom jestli jde o náš vlastní prožitek nebo o někoho jiného.

To je velmi důležité při vzájemné komunikaci, protože nám to pomáhá pochopit, co prožívá ten druhý. V průběhu experimentu odborníci porovnali aktivaci mozku pří osobním traumatickém prožitku a při pozorování takového zážitku. Zjistili, že lidé, kteří jsou svědky zranění jiného člověka, pociťují podobnou bolest.