Истраживачи су открили корито помоћу радарског посматрања уређаја ПАЛСАР (Пхасе Арраи типе Л-банд Синтхетиц Апертуре Радар) са јапанског сателита АЛОС (Адванцед Ланд Обсервинг Сателлите). Тродимензионалне слике омогућиле су истраживачима да посматрају равне ивице древних водених канала скривених испод песка садашње пустиње.

Река Таманрассет постојала је пре око пет хиљада година. По свој прилици, порекло је настало на југу планина Атлас и Ахаггар у данашњем Алжиру. Река са више притока била је дугачка више од 500 километара и уливала се у Атлантски океан у Мауританији.

Научници процењују да су биљке и стока узгајане у великом броју у басену Таманрассет, а да се потпуно сушење одвијало у року од две хиљаде година.

Ако река постоји и данас, њена дужина заузела би 12. место међу највећим потоцима на Земљи.
Постоје научни докази о постојању река на местима у Африци где су данас само пустиње. Могуће је да пустиње нису толико старе колико научници верују. У одељку средњовековне карте можете приметити реке у Африци које данас више не постоје. На пример, на мапи Герхарда Мерцатора из 1587. године на територији данашње Сахаре уцртано је неколико река. Могуће је да је један од њих пронађен помоћу радара.