Вишну је најистакнутији од "Хинду" богова, има много следбеника (тзв. ваишнава или вишнуиста) који га сматрају за врховног и јединог истинитог Бога.

Као и већина "хиндуистичких" богова, Вишну има многа друга имена. Постоји неколико верзија њихових слављеничких листа, названих Вишну Сахасранама, буквално „1000 Вишнуових имена“. Међу најчешћим од њих је Нарајана (на санскриту नारायन нараиана). На њега се односе и имена његових аватара.

Мисија Вишнуа

Једна од главних улога Вишнуа треба да буде промоција морала и религије у складу са Будом. Вишну се понекад помиње и као заштитник Буде, на пример у Непалу су Вишну и Буда чак били изједначени (трагови идентификације су тамо и данас видљиви).

Кажу да се Вишну већ неколико пута појављивао на Земљи у виду физичке инкарнације, иначе назване и Аватар. Хајде да представимо сваки аватар.

1) Матја – РИБА

Матсја је приказана као хибрид човека и рибе. Матсија је спасила Мануа, првог човека из времена Великог потопа. Прича горе упадљиво сличан познатом Абрахамова верзија спасавања Ноја.

Легенда такође каже да према Веде наш свет се стално и периодично уништава и обнавља (Веде чине најстарији део санскритске књижевности и у исто време најстарији део хиндуистичких текстова). Веде су остале потопљене у првобитни океан. Да би наш свет поново био створен, Мацја је морала да их извуче из морског дна. И зато Вишну овде има инкарнацију рибе.

Вишну и инкарнација рибе

2) Курма - КОРЊАЧА

Вишну је преузео облик корњаче да би обезбедио стабилност земљи.

Овај Аватар је такође повезан са познатом причом. У давна времена, када су се богови и демони борили, постојала је ситуација у којој су демони добили јаку предност. Вишну је саветовао богове да океан претворе у путер. Цреатед Амрта (нектар бесмртности) би онда испливао и учинио их непобедивим. Дакле, богови су користили врх планине Мандара као ђубриво за путер. Када је планина запретила да потоне, Вишну се претворио у корњачу да подржи планину својим оклопом.

3) Вараха – ВЕПР

У овом облику Вишну је директно спасао мајку богињу Земљу, који је отео зли демон и сакривен на дну океана. Вишну се претворио у вепра и водио жестоку битку са демоном да би спасао богињу и вратио је на земљу. Након што ју је спасио, повезао се са њом и заједно су створили живо биће.

4) Нарасимха – ЛАВ

Он има Вишнуа овде облик лава (човек са главом лава), аватар који је заштитник свих поданика којима је потребна његова помоћ. Хираниакасхипу, један од демона, обожавао је бога Брахму. Заузврат га је благословио речима. "Не може вас убити животиња или људско биће, ни код куће ни напољу, никаквим оружјем, али Хираниакасхипу је постао зао и злобан, сами богови су га се почели бојати, није ценио благослове." Тако је Вишну узео облик човека са лављом главом и убио демона на прагу своје куће (ни код куће ни напољу), у сумрак (ни дању ни ноћу), својим канџама (они нису оружје). , нити је био сам, ни животиња, ни човек).

5) Вамана – ПАТУЉАК

У овој инкарнацији је посетио краља Винша Бали (потомак Хираниакасхипуа) који је преузео контролу над целим универзумом. Вамана је од њега тражио онолико земље колико може да пређе у три корака. Бали се задовољно сложио док је Вамана у томе постао џин и једним кораком прешао земљу, а другим небо. С обзиром на Балијеве симпатије, Вамана му је оставио владавину подземља, где влада до данас.

6) Парасхурама – РАТНИК

Парашурама је био потомак Браме и такође ученик Шиве. У овој инкарнацији он се појављује у потпуно људском облику. Био је бесмртан и проживео је неколико других инкарнација Вишнуа (укључујући Кришну и Раму). Прича о Парашураму потиче из времена када је постојао рат између касте свештеника и касте ратника. Похлепни краљ краде од свештеника краву која испуњава жеље. Свештеников син Парашурама тада убија краља. Краљев син потом убија Парашурамовог оца, коме је крава припадала. Распламсава се дуготрајна борба коју Парашурама побеђује.

Кажу да је од Шиве млади Парашурама научио борилачку вештину, којом се бавио деценијама пре него што ју је у потпуности овладао. Ова борилачка вештина се зове каларипајату (наводно прва борилачка вештина).

7) Рама – ГОСПОДАР ВРЛИНЕ

Један од најпознатије инкарнације. Зли демон отео је Рамину жену Ситу коју је веома волео. Рама је заједно са својим мајмунским слугом Хануманом кренуо да спасе своју жену. Што је такође било успешно. Рама је једно од најцењенијих хиндуистичких божанстава. Он је оличење врлина као што су преданост, оданост, нежност, поштење.

8) Кришна – БОЖАНСКИ ЉУБАВНИК

Као дете, Кришна је спашен од сигурне смрти заједно са својим братом Баларамом. Беба Кришна је одрасла у породици пастира и често се приказује као мало дете. Кришна је израстао у лепог човека који је био обдарен способношћу да свира флауту тако да су жене пастирке остајале без даха. Током свог живота победио је краља Камсу и Калију као што је речено у пророчанству. Постао је познати ратник и филозоф.

Инкарнација Кришне се сматра једном од најважнијих инкарнација и Кришна се обожава као посебан бог.

Од многих Кришниних супруга, Радха је најважнија. Љубавни однос између Кришне и Радхе, и Радина оданост њеном вољеном, временом су постали алегорија љубавног односа између бога Кришне и његових ученика, и скромне оданости (бхакти), којим се ученици клањају свом богу. Двоструко јединство Кришне и Радхе је такође отелотворење тантричког принципа два божанска аспекта (мушког и женског) који заједно чине јединство.

Кришна и Радха

9) Буда - ВЕЛИКИ МУДАР

Буда је рођен у Непалу у богатој и утицајној породици, ни на који начин није патио. Али једног дана, када је видео патњу, старост, болест, одлучио је да оде и напусти удобност у којој је живео. Одлучио је да се одрекне свог имања и оде да живи међу сиромашнима. Чезнуо је да пронађе истину и просветљење. После много година успео је да је пронађе испод дрвета Бодхи.

10) Калки - ОМЕН

Ова инкарнација је приказана као јахач на белом коњу, који држи пламени мач. Коњаник треба да се појави када је човечанство захваћено мраком и изгуби своје моралне принципе (на крају Кали Иуге = наше данашње време). Небеса ће се растурити и коњаник ће поново спасити човечанство. Након његовог спасавања, поново ће наступити златно доба пуно невиности и чистоте.