По завршетку Другог светског рата и даље је постојала одређена конкуренција између Америке и Русије, што је, између осталог, довело до великог технолошког бума у ​​области ракетних истраживања, очигледно захваљујући програмима који су функционисали у пораженим Нацистичка Немачка. Да се ​​укратко подсетимо Вернера фон Брауна и његовог тима, који су у Америку на крају рата доведени америчком операцијом Спајалица и тако стали на рађање америчког свемирског програма.

Свакако је потребно рећи да је, да би све функционисало, да би се људи довели у свемир, било потребно много храбрости и креативног потенцијала многих хиљада људи да би цела ствар успела и оних који су коначно стали у свет рампе су могле успешно да гледају не само у свемир (програми Меркур и Близанци) већ и накнадно у Месец (програм Аполо).

Доносимо вам серију ексклузивних интервјуа са човеком који је био део тог великог путовања на Месец, а чак и да није био баш тај који би имао прилику да путује у свемир, био је велика предност за оне који обучени за слетање на Месец (најпознатији Нил Армстронг и Баз Олдрин).

(20.11.2016) Здраво Кен, тако ми је драго што смо успели да се упознамо преко Фејсбука и договоримо овај изузетан интервју. Узимам то са великим поштовањем. Веома бих волео да вас упознам са чешком и словачком јавношћу које занима спољна политика.

П: Можете ли нам рећи нешто о себи? Ваше име, где сте рођени и одрасли и шта вам је било на путу пре него што је постало део свемирског програма.

О: Када разговарам са децом, увек се нађе неко ко пита: "Како си постао астронаут" и увек им кажем да је прва ствар коју морају да ураде: "Да се ​​роде!". :) И онда почнем да им причам кратку причу како се то догодило.

Рођен сам 1942. године у болници Ваздушног корпуса америчке војске (Форт Сем Хјустон, Тексас), као трећи син капетана Абрахама Расела Џонстона и Роберте Вајт. (Само мала напомена о мојој мајци. Очекивала је девојчицу. :)) Мој тата је био пилот током Другог светског рата. Другог светског рата, током којег је нажалост погинуо. Једина слика коју имам о њему је када је фотографисан као пилот УСААЦ-а (Ваздушни корпус САД). Мој сан је био да будем као он и да постанем пилот.

Када је мој отац умро, преселили смо се у Плејнвју у Тексасу где сам живео до своје 4 године. Моја мама се удала за другог војника - капетана УСМЦ (УС Марине Цорпс). Звао се капетан Роџер Волмалдорф. Умро је две године касније од инфекције коју је добио док је био на дужности током операција на Гвадалканалу. Недуго након тога, моја мама је упознала штаб америчке војске Саргент ТЦ Раи. Он и ја смо се преселили у мали град Харт у Тексасу. Тамо сам одрастао и ишао у основну школу. У то време је умро један од моје старије браће, Џими Чарлс Џонстон. Убијен је у школи "Јахање сеном".

Следеће године мама ми је помогла да упишем војну академију у Оклахоми (ОМА), која се налази у Клермору у Оклахоми. На ОМА сам научио дисциплину и како да постигнем циљеве које сам себи поставио.

Када сам стекао војни чин капетан (баш као мој отац). Током моје друге године на ОМА, похађао сам летњу школу Универзитета Оклахома Цити. Једне вечери мој најбољи пријатељ (капетан Џек Ланкастер) је дошао у студентски дом и рекао: „Погоди шта? Пријавио сам се на Корпус маринаца Сједињених Држава.”! Моја прва реакција је била: „Кажеш дођавола? Ићи ћу тамо са тобом!“ Следећег дана сам се пријавио у УСМЦ. Прешли смо од проширеног РОТЦ-а (Корупа за обуку резервних официра) до припадника УСМЦ Буцк-а у МЦРД-у (Марине Цорпс Рецруит Депо) са седиштем у Сан Дијегу, Калифорнија. То је било у августу 1962. Недуго након тога смо сазнали да ако одемо у другу грану службе можемо да прескочимо два чина и постанемо каплари (Е-3).

Џек и ја смо се преселили у Мемфис, Тенеси, где смо постали техничари за авионику. Након тога смо пребачени у ваздушну станицу америчких маринаца у Ел Тору, која се налази недалеко од Санта Ане у Калифорнији. Хтео сам да летим.

П: Дакле, кажете да сте били војни авијатичар? Летење је свакако дивна ствар! Људи који се баве таквим послом морају бити веома паметни и одговорни. Чиме сте у то време летели и како бисте себе описали у то време? Са којим задацима сте у то време морали да се бавите као авијатичар?

Недуго након што смо пребачени, наш командант ме је питао да ли бих био заинтересован да будем војни пилот! Рекао је: Имате коефицијент интелигенције и добро образовање, тако да би требало да будете у стању да се носите са тим. А ја сам рекао: „Ох, наравно! Мој тата је био пилот и ово је увек био мој сан!”. Попунио сам сву папирологију и пријавио се за курс летачке обуке у Пенсаколи (Флорида) и примљен сам!!! Коначно сам био на путу да постанем пилот као мој тата.

Холломан АФБ Ф-4 Пхантом ИИ

После две године пилотске обуке, када сам почео да тренирам млазне авионе, ми војници смо избачени из програма и распоређени на обуку за хеликоптере. Нисам желео да будем пилот хеликоптера. Хтео сам да имам чврста крила. На сопствени захтев, поново сам распоређен на подофицирску позицију као каплар као инжењер електротехнике у Ел Тору.

Када сам био на обуци пилота, најбржи авион којим сам успео да летим био је Ф-4 Фантом. Могао је да лети брже од 2 маха. (2к брзина звука.) Године 1965. био је најбржи авион на небу!

Летио сам у летећем клубу Ел Торо где сам стекао своју (ФАА) лиценцу вишемоторног пилота и лиценцу пилота инструктора.

П: Пензионисани сте из америчких маринаца 1966. године. Шта вас је довело до те одлуке? Да ли сте знали који ће бити ваши следећи кораци?

По одслужењу војног рока, прихватио сам своје часно отпуштање и преселио се у Хјустон у Тексасу, где је мој брат др. АР Џонстон је радио за НАСА-у као инжењер дизајнер за СЕСЛ (Спаце Енвиронментал Симулатион Лаборатори). СЕСЛ има највећу вакуум комору на свету.

П: Радили сте за Грумман Аирцрафт. Можемо ли да вам представимо више о компанији у којој сте радили? Која је била њена мисија и какву је улогу имала у односу на НАСА?

Мој брат АР ми је рекао да одем у НАСА/МСЦ (Ман Спацецрафт Центер, касније преименован у Џонсонов свемирски центар) где је много ваздухопловних компанија радило за програм Аполо. Написао сам пријаву пет највећих компанија и све су ми дале понуду. Одабрао сам да радим за Грумман Аероспаце Цорпоратион. Тако сам постао први од четворице цивилни астронаути - консултанти за пилоте!!! То је значило да смо тестирали лунарни модул (ЛМ) у вакуумској комори СЕСЛ, а затим помогли у обуци правих НАСА-иних астронаута док су научили да управљају ЛМ-ом.

П: Како се заправо постаје пилот консултант цивилног астронаута и шта је био ваш посао?

Влада је у то време тражила скоро свакога ко би био вољан да ради за било коју компанију која ради у свемирском програму, јер су знали да ће, када се програм Аполо заврши, када слетимо на Месец, сви остати без посла. — пројекат би био прекинут.

То ми је био сан од када сам као клинац гледао филмове о Флешу Гордону и Баку Роџерсу. Знао сам да ћу једног дана бити астронаут!!!

Дакле, када сам се пријавио за посао у Грумман Аирцрафт-у, имао сам управо оно искуство које им је било потребно. Био сам пилот и познавао сам електронику. Претпостављам да бисте рекли: „Прави тренутак на правом месту“!!!

Мој посао је укључивао рад лицем у лице са НАСА-иним астронаутима у Лунарном модулу (ЛМ) сваки дан.

П: У праву сте да је морала бити велика срећа што се тако догодило. Радили сте на лунарном лендеру ЛТА-8 - шта замишљате испод њега? Има ли фотографија? Или са чим га упоредити?

ЛТА-8 је у суштини био први пуноправни лунарни модул. Био би способан да слети на Месец да нам није потребан да тестирамо све системе у вакуумској комори како бисмо били сигурни да може да ради свој посао. Наравно, функционисао је и као симулатор за астронауте који су одабрани да лете на Месец. ЛТА-8 се тренутно налази у Смитсонијан музеју у Вашингтону

П: Дакле, он је био део програма Аполо. Да ли то значи да сте упознали будуће астронауте? Можете ли рећи ко су били? И колико често сте се сретали?

Мој омиљени астронаут је био Јим Ирвин. Заједно смо провели преко 1000 сати у ЛМ тестирању у вакуумској комори. Џон Свигерт и ја смо постали веома добри пријатељи. Касније нам је помогао са нашим ЛТА-8 тестирањем.

Касније сам имао привилегију да радим са људима као што су Нил Армстронг, Баз Олдрин, Фред Хејз, Џим Ловел, Кен Матингли, Харисон Шмит, Чарли Дјук и у суштини са свима који су отишли ​​на Месец. Сећам се да је у ЛМ-у било преко 286 различитих прекидача, подешавања и прекидача. Данас ми се чини скоро невероватно да сам знао за сваког од њих, чему служе и како раде.

Нажалост, већина астронаута Апола је одавно умрла. (Едгар Мичел је отишао 2016.) Последњи пут када смо се срели била је 10. годишњица слетања на Месец. Једини које сам видео у последњих 5 година су Баз Олдрин и Др. Харисон Сцхмидт.

П: То је сјајно! Видео сам у неком другом разговору да од неких имате и личне посвете. То је тако?

Да тако је. Имам писма препоруке од Нила Армстронга, Џона Свигерта и Џима Ирвина да постанем један од НАСА астронаута уместо само једног цивилног астронаута - пилот консултанта у Груману. То је било током процеса селекције 70-их.

Једини разлог зашто ме тада нису изабрали је тај што је влада интервенисала у процесу селекције астронаута. Од њих су захтевали да буду научници са докторатом, а не само „џет џокс“ како су нас звали.

П: Како се заправо сећате овог периода? Мора да је било веома посебно бити део нечега тако посебног. Да ли можете да се сетите неке занимљиве ствари из тог времена које вреди памтити?

Оно чега се највише сећам је да смо сви желели да испунимо циљ председника Кенедија (ЈФК) да одемо на Месец и да се безбедно вратимо кући на Земљу пре краја деценије. Радили смо 12 до 14 сати дневно, 7 дана у недељи по потреби. Влада нам је наредила да узмемо барем један слободан дан сваке две недеље јер је један инжењер у Груману умро од недостатка одмора - радио је.

П: Сећам се разговора са једним од астронаута из пројекта Меркур - Гордоном Купером, који је споменуо да је док је летео видео неколико непознатих објеката - светла која су пратила његов брод. Да ли сте имали прилику да га упознате лично?

Не, нисам имао прилику да разговарам са Гордоном. У ствари, није било прилике да разговарамо ни са ким од астронаута након што су се вратили са Месеца. Путовали су светом и причали своју причу. Недавно сам приметио да неки од астронаута Апола иступају са својим причама о могућности да су видели НЛО током својих свемирских летова. Баш прошле године, Баз Олдрин се огласио са својом причом да је видео светло или непознату летелицу која је пратила њихов Аполо 11 све до Месеца. Гордон Купер је то поменуо и Едгар Мичел је био потпуно отворен за јавност непосредно пре своје смрти.

П: Подсетимо се да су пројекту Аполо претходили Пројекти Меркур (плоча за једну особу) и Гемини (посада од две особе). Да ли сте имали прилику да упознате још неке пилоте из ових програма и разговарате са њима о њиховим искуствима и искуствима?

Само са Џеком Свигертом и Џимом Ирвином. Сви смо морали да потпишемо споразум о неоткривању података пре него што смо добили дозволу строго поверљиво (Строго тајно одобрење). Нажалост, већина људи који су били у позицији да кажу било шта о својим чудним искуствима већ је умрла. Са собом су понели своје тајне.

П: Вратимо се вашем раду као пилот консултант цивилног астронаута и пројекту Аполо чији је ваш рад био део. Желео је да подсети да је пројекат Аполо почео неславно. Приликом лансирања у јануару 1967. године, у оквиру мисије Аполо 1, астронаути су, нажалост, изгорели. Да ли сте их познавали? Ако јесте, можете ли нам рећи нешто о њима?

Да, упознао сам их током обуке астронаута у Груману. Пратили су наш тим у тиму од 4. Као што сам раније рекао, сви астронаути су били напорни да испуне своју мисију, али када су имали слободног времена и могли да се опусте, били су веома забавни.

Добар пример би био када сам на једном од првих тренинга присуствовао са будућим НАСА астронаутима. Један од добављача је послао једног од својих најискуснијих научника да предаје класу (будућих астронаута). После отприлике 30 минута, астронаут Доналд Слејтон (директор Астронаутског корпуса) је ушао у час и прекинуо инструктора. Замолио га је да изађе из собе. Онда смо сви разговарали да ли сматрамо да ће професор моћи да нас научи шта нам је потребно. Инструктор је поново позван и речено му је да је ова обука завршена и да његова компанија пошаље некога ко зна да предаје а не измишља. Од тада, сваки инструктор који је дошао да нам предаје свој предмет почео је своје предавање речима: „Ако у било ком тренутку током мог излагања осетите да предајем нешто што вам није потребно да управљате свемирским бродом, молимо вас да нас обавестите и ми ћемо дајте неког другог, што ће вам дати информације које су вам потребне.” На крају крајева, требали смо да схвате како све функционише заједно јер су наши животи зависили од тога. То је и даље пракса међу инструкторима летења и пилотима (студентима.

П: Помињем случај јер иако постоји званичан извештај о инциденту, још увек постоје људи који сумњају у оно што се заправо догодило. Јесте ли чули нешто о томе?

Лично, драго ми је што немам искуства из прве руке са пожаром на Аполу 1. Знам да нас је све то уназадило најмање годину дана у извршењу плана који нам је дао председник Кенеди (ЈФК). Али из те трагедије смо много научили. То нам је помогло да летови буду много безбеднији. (Не помињући катастрофе спејс шатлова где имам нешто сазнања...)

П: Могу да се сетим стотина других питања која бих желео да вам поставим. Бићу веома срећан ако следећи пут наставимо наш разговор и више се фокусирамо на ваш рад током пројекта Аполо, а посебно на оно што се десило након тога. Постоји ли нешто што бисте желели да поменете на крају? Можда чак и тема о којој вреди разговарати?

Замолио бих свакога ко има информације из прве руке о било чему у вези са свемирским програмима у било којој земљи да да изађе у јавност са овим информацијама и испричао своју причу пре него што је било прекасно. Када умреш, твоје знање умире са тобом. Уради то одмах!

Ми смо на почетку нечега што би се могло назвати Софт Дисцлосуре (светлосно откровење) и то је почетак истине о томе шта смо видели у свемиру - на Месецу и на Марсу - како излази. Сада је време: "Истина ће вас ослободити!".

Суенее: Хвала ти, Кен, на твојем времену. Радујем се још једном разговору са вама. :)

 Лоадинг ...