Већ неко време у мојој области постоји уверење да се (не само) електричним апаратима и заправо свим електронским производима намерно додају такозване „криве“ које обезбеђују превремени квар уређаја, било да се ради о потрошачкој електроници, електричним компонентама. у аутомобилима и не мање важно производима за професионалну употребу. И ту избијају прве крхотине да са нашом "паранојом" неће опет бити тако вруће, процените сами.

Да ли је само закон сагласности да штампач или машина за прање веша често престају да раде убрзо након истека гаранције? Није. Да ли се и ви понекад питате да ли роба широке потрошње има „програмирани“ рок трајања? Или је само закон сагласности да штампач или машина за прање веша често престају да раде убрзо након истека гаранције? Последњих месеци немачка странка Сваз 90/Зелени покушала је да пронађе одговор на ова питања. Резултат? Портпаролка странке Доротеа Штајнер коментарисала је закључак студије на више од сто страница: „То је свињарија“.

Испоставило се да је такозвано планирано застаревање постало уобичајена пракса преко које велике корпорације максимизирају свој промет. „Планирано застаревање је данас свеприсутно. Компоненте су често функционално премале, прерано се истроше или узрокују суштински временски квар. Продаја намерно неквалитетне робе постала је масовна појава“, каже Стефан Шриде, један од аутора студије.

Према његовим речима, планирана застарелост има различите облике:

• метални делови се замењују пластичним;
• уређаји као што су лаптопови су произведени на такав начин да је немогуће ући у њих;
• батерије су често фиксни део производа и не могу се заменити;
• развијају се додаци који су компатибилни само са неким моделима;
• и тако даље и тако даље…

Најекстремнији случај је када компанија директно програмира тачан животни век у своје производе. Очигледно неки произвођачи меморијских картица за камере или телефоне то раде рутински ових дана: ако власник прекорачи одређену квоту, картица постаје неупотребљива. Кажу да на сличан начин ради, на пример, са једним бројем апарата за кафу, који једноставно престају да раде након одређеног броја кафа и дају до знања власнику да је време за одржавање.
Исто важи и за штампаче: неки су подешени да престану да штампају након што се одштампа одређени број страница. Конкретно, студија представља случај кертриџа за ласерски штампач: његов уграђени бројач је довео до тога да штампач пријави да је кертриџ потребно заменити након петнаест хиљада одштампаних страница. Шриде и његове колеге успели су да три пута преокрену шалтер и одштампају још педесет хиљада страница без икаквих проблема...

И где онда са свим овим?

У том смислу, компанија Епл се побринула за највећи медијски скандал до сада на почетку 21. века. Калифорнијски гигант је направио своје иПод мп3 плејере тако да је немогуће заменити батерију, што му је вештачки ограничило животни век на 18 месеци у Пало Алту. Године 2003. уследила је групна тужба у САД, која је кулминирала вансудском нагодбом: Аппле је морао да обећа да ће бесплатно заменити батерије и да истовремено продужи гаранцију са осамнаест месеци на две године.
Уосталом, Аппле се неколико пута помиње у немачкој студији. Између осталог и због тога што његове уређаје карактеришу посебни шрафови, тако да само власници специфичних алата – односно овлашћени Аппле сервисери – могу да дођу до унутрашњости производа. (У случају "Апплак" лаптопа, то је мало компликованије, тамо су појединачне компоненте чак и залепљене.)

Цена компоненте, која би продужила век производа и до читаве деценије, није се разликовала ни за један евроцент од цене уобичајених компоненти. Све врсте боца са електролитичким кондензаторима, које у основи спадају у најважније компоненте електронских апарата, Шрид такође сматра великом преваром нашег времена. „За низ производа, као што су телевизори, ДВД плејери, рачунари и слично, успели смо да покажемо да су кондензатори очигледно намерно уграђени, што је скратило живот апарата за пет до десет година“, пише стручњак у студија. И додаје да дефинитивно није у питању цена, како би се могло помислити: цена компоненте која би продужила век производа и до читаве деценије није се разликовала ни за један евроцент од цене уобичајене коришћене компоненте!

Међутим, електроника сигурно није једина роба широке потрошње која се помиње у студији. У њему ћете такође пронаћи:

• неквалитетни гумени ђонови који се прерано истроше и додатно су залепљени на ципелу на такав начин да их је немогуће заменити;
• спирални пластични патентни затварачи који прерано пропадају;
• или памук са тако кратким влакнима да текстил направљен од њега траје само неколико месеци.

„Примери из експертизе показују да је планирано или бар толерисано превремено застаревање свеприсутно. О томе јасно сведоче батерије које се не могу заменити, залепљени поклопци или намерно уграђене слабости. То је свиња“, каже Доротеа Штајнерова, портпаролка Немачке Зелене партије. Према њеним речима, то не резултира само огромним трошковима за потрошаче, већ и гигантске планине смећа, које ће се ускоро показати као фаталан проблем за животну средину, а на крају и здравље свих нас.

Заиста ништа ново

Треба напоменути да планско застаревање није изум 21. века, већ постоји у одређеним облицима преко сто година. Класичан пример систематског скраћивања животног века производа је сада легендарни Пхоебус картел сијалица из 1924. године.

У то време, водећи произвођачи сијалица, укључујући Пхилипс, Осрам, Генерал Елецтриц Цомпани и Цомпагние дес Лампес, сложили су се да смање животни век својих производа са 2500 на 1000 сати. Доказано је да картел постоји све до 1942. године, када је америчка влада тужила Генерал Елецтриц и друге због нелојалне конкуренције.