Angkor Wat je fascinující chrámový komplex v severozápadní Kambodži, nacházející  se v bývalém hlavním městě starověké Khmerské říše, která vládla rozsáhlému království v jihovýchodní Asii od 9. do 14. století. Zatímco buddhisté věří, že byl postaven v noci na příkaz boha Indry, ve skutečnosti trvalo desítky let, než byl vytvořen původně hinduistický chrám zasvěcený Višnuovi, jednomu z trojice hlavních hinduistických bohů. Rozlohou cca 162,6 hektarů (asi 400 akrů) je Angkor Wat největší a nejsložitější  náboženskou památkou, která kdy byla v historii lidstva postavena.

Stavba nezapomenutelného chrámu Angkor Wat

Angkor Wat byl postaven během 30 let  králem Suryavarmanem II z Khmerské říše, který vládl v letech 1113 až 1150.  Měl sloužit jako chrámový komplex, mauzoleum a politické centrum jeho rozsáhlé říše. Název Angkor Wat  znamená „město chrámů“, přičemž Ангкор znamená „hlavní město“ a Ват „chrám“. Khmerská říše existovala mezi 9. a 15. stol., ale během 12. stol. již byla  civilizace Angkoru  na vrcholu a zažívala kulturní rozmach. Z dochovaných záznamů vyplývá, že se na stavbě podílelo 300 000 dělníků a 6 000 slonů.

Podle archeologa Charlese Highama nebyl král Suryavarman jen člověk, ale polobůh. O jeho životě a činech vypovídají mnohé nápisy na stavbách. Nápisy o konci jeho vlády však nebyly nalezeny; jeho přesná doba vládnutí ani příčina smrti tak není známa. 

Horský chrám Angkor Wat, byl postaven tak, aby reprezentoval  hinduistický  vesmír, i když ke konci 12. stol. byl přeměněn na buddhistický chrám. Nad ohradami chrámu se tyčí pět pískovcových věží. Centrální věž symbolizuje posvátnou horu Meru, centrum hinduistického vesmíru a domov boha Brahmy a Dévů. Okolní vrcholky, obvodové zdi a vodní příkop znázorňují pohoří a oceán.

Letecký pohled na chrám Angkor Wat v Kambodži.

Architektura Angkor Wat

Z architektonického hlediska je chrám Angkor Wat velkolepý. Je to obrovská tříúrovňová pyramida postavená na obdélníkovém pozemku obklopeném vodou. Khmerové používali pro stavbu chrámu a městské hradby lateritové bloky zapouzdřené do vyřezávaného pískovce, zatímco zbytek konstrukcí byl vyroben z méně odolných materiálů, jako je dřevo, což vysvětluje, proč už z nich nic nezbylo.

Na rozdíl od většiny chrámů v Angkoru je Angkor Wat orientován na západ, což vedlo odborníky k domněnce, že byl postaven jako mauzoleum pro Suryavarmana II (ačkoli tam ve skutečnosti nebyl nikdy pohřben).

Rozsah tohoto komplexu je jen obtížně představitelný.Vnější obvodová zeď o délce 1024×802 metrů a výšce 4,5 metru je obklopena 30 metry volné plochy a cca 200 metrovým vodním příkopem, který symbolizoval oceán obklopující horu Mera. Přístup k chrámu je možný po hliněném valu na východě a po pískovcovém náspu na západní straně. Chrámová fasáda je pokryta složitými reliéfními řezbami. Vnitřní stěny lemující vnější galerii jsou zdobeny výjevy z hinduistických psaných děl Mahádbháraty a Ramajány vyprávějící příběhy o historii a mytologii Kambodže. Ze severozápadního rohu západní galerie je na zdi proti směru hodinových ručiček vyobrazena bitva u Lanky a bitva u Kurukšétry. V jižní galerii je vyobrazena historická scéna, zachycující procesí krále Súrjavarmana II když  poprvé vstoupil do města.

V celém chrámu je také vytesáno téměř 3 000 nymf, z nichž každá je jedinečná. V centrální věži se nachází 3,25 m vysoká socha Višnua, vytesaná z jednoho bloku pískovce. Kolem sochy jsou obětiny od poutníků a mladých lidí, kteří mají před svatbou. Galerie Buddhů v centrálním chrámu byla kdysi domovem stovek obrazů Buddhy, z nichž mnohé byly odcizeny za vlády  Rudých Khmerů v 70. letech 20. století.

lustrace fasády Angkor Wat od Henriho Mouhota z roku cca 1860

Objevení chrámu Angkor Watu a města Angkor

Zatímco historici často vyprávějí příběh o ztraceném chrámu, podle Alison Kyra Carter „Angkor Wat nebyl nikdy opuštěn“, na rozdíl od jiných památek ve městě Angkor. Хистори.цом v této souvislosti uvádí, že Angkor Wat „byl důležitý pro buddhistické náboženství“ až do 19. století, i když se „nepoužíval a chátral“.

Према ББЦ byl prvním Evropanem, který chrám navštívil v roce 1586, portugalský mnich Antonio da Madelena. Evropané se o chrámu dozvěděli kolem roku 1860 díky francouzskému přírodovědci a cestovateli Henrimu Mohoutovi, který v této oblasti prováděl rozsáhlý výzkum. Svými poznatky pak ovlivnil celé generace badatelů. Sám Mohout si původně myslel, že chrám postavila jiná lidská rasa a ne Kambodžané. Tvrdil, že Ankor Wat je „velkolepější než cokoli, co vybudovalo Řekové nebo Římané“.

Chrám Angkor Wat je nejznámějším ze stovek chrámů v Archeologickém parku Angkor, který je nyní na seznamu světového dědictví UNESCO . Odhaduje se, že město Angkor bylo kdysi domovem jednoho milionu lidí. Vynikalo důmyslným zavlažovacím systémem, dlážděnými cestami a krásnými budovami. Nicméně během 200 let se khmerská civilizace zhroutila bez zjevného důvodu. Bez jakýchkoliv písemných záznamů a věrohodných důkazů, došli badatelé k závěru, že hlavním důvodem zániku khmerské civilizace mohl být environmentální kolaps.

Tato oblast přitahovala archeology po celá desetiletí. Od roku 2007 letečtí archeologové Damian Evans a Jean-Baptiste Chevance mapují ruiny ze vzduchu, aby získali jasnější představu o krajině, měřítku tohoto obrovského starověkého města a odkryli skryté topografické detaily. Jejich práce jim dokonce umožnila zmapovat obrovský zavlažovací systém města, který umožnil Khmerům zajistit potraviny pro tak obrovskou populaci. national Геограпхиц: Он је рекао да Ангкор měl kdysi „rozlohu dnešního Los Angeles“, což z něj činilo „největší osadu, která kdy byla postavena v historii lidstva před průmyslovou revolucí“.

Snahy o obnovu velkolepé architektury Angkoru skutečně začaly až v 60. letech 20. stol. ale brzdila je kambodžská občanská válka v 70. letech a krutá vláda Rudých Khmerů. Ve vnějších zdech komplexu jsou dokonce díry po kulkách, které jsou uchovávány jako vzpomínka na tuto éru. Když byl Angkor v roce 1992 zapsán na seznam světového dědictví, byl také zařazen na seznam světového dědictví v ohrožení, kam jsou zahrnovány přírodní a kulturní památky, kterým hrozí akutní nebezpečí zániku  ať už z důvodu zemětřesení, zarůstání, častého drancování, nelegálních vykopávek a nebo válek.

Po kampani UNESCO na ochranu a obnovu slavných kambodžských ruin byl v roce 2004 chrám odstraněn ze seznamu světového dědictví v ohrožení. Nyní je jednou z největších hrozeb pro Angkor cestovní ruch. Počet turistů dosáhl v roce 2018 více než 2,6 milionu (7 300 za den).

Turista navštěvující chrám Ta Prohm v Angkoru.

Návštěva Angkor Wat

Působivý a mohutný Angkor Wat a starobylé město, které ho obklopuje, je zajímavým místem k návštěvě, která zpochybňuje stále dosud převládající přesvědčení, že naše civilizace je vyspělejší než civilizace, které existovaly v minulosti. Archeologický park Angkor se nachází asi 6 km od letiště Siem Reap a je otevřen od 5:00 do 18:00. Nejlepší způsob, jak ho navštívit, je pronajmout si тук тук (motorizovaná tříkolka), jehož řidič je i vaším průvodcem a stráví s Vámi celý den. Nejlepší měsíce k návštěvě jsou prosinec a leden, kdy je sucho. Můžete si zakoupit 1, 3 a 7 denní permanentky. Návštěva místa chrámu Angkor Wat zabere nejméně tři hodiny, ale poznat celé město Angkor může trvat i několik dní. Přestože Angkor Wat již není aktivním chrámem, je důležité mít na paměti, že se jedná o posvátné místo a návštěvníci by se měli oblékat skromně, vyhýbat se odhaleným kolenům a pažím.