"Оно што је упитно у вези са овим открићем је старост и локација трагова", рекао је један од истраживача. Новооткривени отисци стопала на Криту могу збунити устаљену причу о раном људском развоју за искусне стручњаке. Сматра се да су мистериозни отисци стопала стари око 5,7 милиона година, а направљени су у време када су претходна мејнстрим истраживања поставила наше мајмуноноге претке на афрички континент - а не на острво у Средоземном мору. Ово откриће би могло да промени све.

Од открића фосила Аустралопитека у јужној и источној Африци пре око 60 година, порекло човека је чврсто постављено на афричком континенту. Међутим, ново откриће у Грчкој – посебно на малом острву Трахилос близу Крита – могло би да изазове историју еволуције какву познајемо. То је углавном зато што реномирани истраживачи тврде да рани чланови људске лозе не само да потичу из Африке, већ су остали изоловани на том континенту неколико милиона година пре него што су се на крају раширили у Европу и Азију.

Истраживање, које је међународни тим стручњака објавио у Зборнику радова Удружења геолога, открива откриће људских отисака на Критском архипелагу, за које се верује да су стари око 5,7 милиона година. Овај датум је споран из више разлога. Прво, мистерија је само доба, када су према главним теоријама, пре 5,7 милиона година, наши преци живели у Африци. Мејнстрим научници су такође тврдили да су у то време наши преци имали ноге више налик мајмунима од модерних људи.

Стручњаци су изненађени – и требало би да буду. За разлику од свих других копнених животиња, људска стопала имају веома карактеристичан облик: комбинују дугачко стопало са пет прстију усмерених ка напред без канџи, а истакнути велики прст је важан детаљ. Стопала наших најближих више личе на људску руку са истуреним палцем. Стручњаци кажу да су такозвани отисци стопала Лаетоли, за које верују да припадају Аустралопитеку, веома слични онима савремених људи, само што су пете уже и стопала немају праве лукове.

Ардипитхецус рамидус - врста Хоминина (потпородица Хоминид) класификована као Аустралопитхецине из рода Ардипитхецус - из Етиопије, стара отприлике 4,4 милиона година, је најстарији познати хоминин са релативно потпуним фосилима, али има ногу налик мајмуну. Научници који су описали овај примерак тврде да је он директни предак каснијих хоминида, што сугерише да се људско стопало тада још није развило.

А сада у Трахилосу на западном Криту имате отиске стопала старе 5,7 милиона година и непогрешиво људског облика: палац је сличан нашем по облику, величини и положају; а стопало је релативно краће, али истог општег облика. Ово јасно указује да припада раном хоминиду - некоме ко би требало да буде примитивнији од оног који је оставио трагове код Лаетолија.

„Оно што ово откриће чини дискутабилним је невероватна старост и локација трагова“, каже професор Пер Ахлберг са Универзитета Упсала, последњи аутор студије. „Ово откриће доводи у питање устаљену причу о раној људској еволуцији, и вероватно ће изазвати много дебата. „Остаје да се види да ли ће истраживачка заједница о људском пореклу прихватити фосиле у траговима као коначан доказ за присуство хоминина у миоцену на Криту“, додао је Алберг.