Иако може изгледати као да демонска опседнутост постоји само у хорор филмовима, тачно је супротно. Веровање у зле ентитете и њихову способност да контролишу људски ум једно је од најдуготрајнијих веровања у људској историји. На крају крајева, чак иу самој Библији можемо пронаћи референце на егзорцизам (на пример, Исус изгони демоне, које потом шаље у крдо свиња, које се потом бацају са литице у море).

Идеја да су инвазивни духови инхерентно зли долази из јудео-хришћанског концепта. Многе религије и системи веровања прихватају поседовање две врсте: добро и лоше. Међутим, оба облика за њих нису алармантна, они их сматрају нормалним аспектима духовног живота. У 1800-им, религија тзв Спиритуализам, чији су следбеници били уверени да је смрт само илузија и да духови могу да запоседну човека. Присталице покрета Нев Аге они су заузврат настојали да намерно изазову различите ентитете користећи тзв каналисање и омогућити им да поседују медиј који је служио као нека врста канала разумевања комуникације између светова живих и мртвих.

Измишљени егзорцизам

Холивуд свакако има највећи удео у популаризацији егзорцизма. У њему су заправо настајали филмови засновани на „стварним догађајима” –  Последњи егзорцизам, Егзорцизам Емили Росе, Ђаво у да ли Обред – од којих је свака имала различит ниво квалитета и степена језивости. Ипак, највећи утицај је, логично, имао Егзорциста. Након пуштања у биоскопе 1974. године, Католички центар у Бостону добио је можда највише захтева за протеривање у читавом свом постојању. Он је написао сценарио Виллиам Петер Блатти, према његовом истоименом роману. Настао је на основу новинског чланка из 1949. године у коме је описан случај демонске опседнутости дечака из Мериленда. Блати је био уверен у њену истинитост, иако се касније испоставило да цела прича није била баш веродостојна.

Мицхаел Цунео у својој књизи Амерички егзорцизам: Истеривање демона у земљи Пуно, види Блатијевог егзорциста као извор данашње фасцинације опседнутости демонима. Иако Кунео наводи да цела новела није ништа друго до конструисана фантазија, која почива на слабим темељима свештениковог дневника, мора се рећи да је у Мериленду заиста живео дечак који је прошао обред егзорцизма, али није било баш страшног. и опсцене сцене., које знамо из самог познатог филма.

Прави егзорцизам

Иако многи мисле да је егзорцизам ствар средњег века, није, он се и даље изводи на људима са психичким проблемима који су често веома религиозни. Међутим, у овом случају не функционише сам процес егзорцизма, већ моћ сугестије. Ако је особа уверена да поседује (и да ће га егзорцизам излечити), може доћи до краткорочног или дуготрајног побољшања стања.

Егзорцизам потиче од грчке речи за заклетву: екоусиа. Јамес Левис у својој књизи Сатанизам данас: ан Енциклопедија религије и народне културе, објашњава да егзорцизам значи позивање вишег ауторитета да би се зли дух натерао да оде (натерао га да се закуне да напусти тело свог домаћина). Зато се свештеник позива на Оца, Сина и Светога Духа.

Први приручник за егзорцисте објавио је Ватикан 1614. и ревидиран 1999. У њему читамо да опседнутост карактерише надљудска снага, одбојност према светој води и способност говора на страним језицима, што је особа доказано неспособан да савлада. Други могући знаци укључују пљување, псовке и „често самопрекоравање“.

У свету делује само шачица заређених егзорциста, на стотине их је „аматера“. Мајкл Кунео је учествовао у педесетак егзорцизама у свом животу. Међутим, никада, како тврди, није видео ништа чудно: ни окретање главе, ни огреботине или ожиљке који су се појавили ниоткуда на лицу опседнутог, нити левитацију. Само шачица високо емоционално набијених појединаца са обе стране ритуала.

Многи људи воле да гледају филмове о поседовању, али добро је запамтити да егзорцизам заправо може имати смртоносне последице. 2003. године, осмогодишњи дечак са аутизмом убијен је током ритуала егзорцизма; његови родитељи су дечаков инвалидитет видели као доказ опседнутости демонима. Две године касније, млада монахиња Румунка умрла је од руке свештеника, којег је везао за крст, зачепио јој уста и оставио је неколико дана без хране и воде. А 2010. године, током Божића, четрнаестогодишњег дечака су у Лондону претукли и потом удавили његови рођаци, који су такође покушавали да га протерају.

Зато се запитајмо да ли је могуће да демонска опседнутост постоји. Ако бисмо прихватили чињеницу да су зли ентитети стварни (на основу многих докумената, гласина и искустава која су забележена од самог почетка времена), да ли бисмо могли да их протерамо само речима и вером у виши снага? Или је цео ритуал безвредан и штетан само за оне који потпадају под општи концепт „нормалности“?